В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется компания «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в совершенно иную жизнь. Он постоянно находится в движении от одной шумной вечеринки к следующей, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока одним днём агент ФБР не обращает пристальное внимание на стремительно растущее состояние Белфорта.
